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<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML+RDFa 1.0//EN" "http://www.w3.org/MarkUp/DTD/xhtml-rdfa-1.dtd"> <html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml" xml:lang="fr" version="XHTML+RDFa 1.0" dir="ltr" xmlns:content="http://purl.org/rss/1.0/modules/content/" xmlns:dc="http://purl.org/dc/terms/" xmlns:foaf="http://xmlns.com/foaf/0.1/" xmlns:og="http://ogp.me/ns#" xmlns:rdfs="http://www.w3.org/2000/01/rdf-schema#" xmlns:sioc="http://rdfs.org/sioc/ns#" xmlns:sioct="http://rdfs.org/sioc/types#" xmlns:skos="http://www.w3.org/2004/02/skos/core#" xmlns:xsd="http://www.w3.org/2001/XMLSchema#"> <head profile="http://www.w3.org/1999/xhtml/vocab"> <meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=utf-8" /> <link rel="shortcut icon" href="https://www.academie-francaise.fr/sites/academie-francaise.fr/themes/af/favicon.ico" type="image/vnd.microsoft.icon" /> <meta name="description" content="Si la fondation de l’Académie française par Richelieu en 1635 marque une date importante dans l’histoire 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Ainsi, les statuts et règlements visés par le cardinal, puis l’enregistrement au Parlement de Paris, en juillet 1637, des Lettres patentes signées par Louis XIII, consacrèrent le caractère officiel d’une institution parisienne, dont le Cardinal de Richelieu était nommé « le chef et le protecteur » (fonction exercée aujourd’hui par le chef de l’État), et dont la mission revêtait un caractère expressément national. Si l’ « une des plus glorieuses marques de la félicité d’un État était que les sciences et les arts y fleurissent et que les lettres y fussent en honneur aussi bien que les armes », ce serait le rôle de l’Académie de donner à la langue française les moyens d’y parvenir.</p> </blockquote> <p style="text-align:justify">Les statuts de l’Académie française ont donc cette particularité qu’ils lient l’autorité de la Compagnie et de ses membres au magistère intellectuel qu’ils leur confèrent et qui aura à s’exercer sur la langue. « La principale fonction de l’Académie sera de travailler avec tout le soin et toute la diligence possibles à donner des règles certaines à notre langue et à la rendre pure, éloquente et capable de traiter les arts et les sciences » (article XXIV). À cet effet, « il sera composé un dictionnaire, une grammaire, une rhétorique et une poétique » (article XXVI), et seront édictées pour l’orthographe des règles qui s’imposeront à tous (article XLIV).</p> <p style="text-align:justify">Dépositaire de la doctrine de Malherbe, composée de gens de lettres mais aussi de représentants lettrés de différentes professions et de divers états, l’Académie avait reçu une mission dont on mesure mieux aujourd’hui la profonde originalité : constituer avec sagesse et économie une langue qui ne fût pas celle des spécialistes, des érudits, ni celle des corporations, qui eût la clarté et l’élégance qu’on accorde au latin, où ne fût pas accentué l’écart entre langue écrite et langue parlée, qui tînt enfin sa force de son double attachement à l’usage et à la norme.</p> <p style="text-align:justify">Tel est le programme que s’était efforcée de réaliser l’Académie dans la première édition de son Dictionnaire (1694). Sans être tout à fait le premier, il fut le premier de cette sorte. Ni le dictionnaire de Richelet ni celui de Furetière ne reposaient sur les principes qui furent ceux de l’Académie. Le second avait l’ambition d’être « universel ». L’Académie, ayant fait sienne l’idée qui avait inspiré Vaugelas dans ses Remarques, voulait seulement qu’on reconnût l’usage « pour le maistre et le souverain des langues vivantes » et qu’on admît le partage entre le bon et le mauvais usage.</p> <p style="text-align:justify">Dès cette première édition, l’Académie voulut que son Dictionnaire fût un dictionnaire de mots plutôt qu’un dictionnaire de choses. Distinction qu’il ne convient pas de forcer, mais qui signale au moins une tendance, et même un choix. Le but du Dictionnaire de l’Académie était d’informer sur la nature grammaticale des mots, leur orthographe, leurs significations et acceptions, leurs usages syntaxiques, leurs domaines d’emploi, le niveau de langue qui en détermine lui aussi l’emploi. Lors même que le développement des sciences et des techniques incitait l’Académie à introduire, dans la quatrième édition (1762), des milliers de mots appartenant à des domaines spécialisés, elle le fit avec pondération, mais elle le fit, parce que plusieurs termes « qui n’étoient autrefois connus que d’un petit nombre de personnes, ont passé dans la langue commune » (Préface, 1762). Ce principe est resté le sien.</p> <p style="text-align:justify">L’étymologie fut assurément ce qui guida en partie les premiers académiciens français lorsqu’ils eurent à se déterminer en matière d’orthographe. Les débats orthographiques n’étaient pas moins vifs au milieu du <span style="font-variant:small-caps">xvii</span><sup>e</sup> siècle qu’ils ne le furent par la suite. Tout en marquant son attachement à l’orthographe ancienne, l’Académie fut bien éloignée, dans cette première édition, de s’abstenir de toute amélioration (distinction graphique de i et du j, du u et du v, élimination de consonnes superflues, etc.). Quelles que soient les critiques que l’on a pu formuler à l’égard de l’orthographe académique de 1694, celle-ci fut le point de départ d’une évolution que l’Académie décida, enregistra ou facilita à partir de 1740 dans les éditions successives de son Dictionnaire.</p> <p style="text-align:justify">Trois siècles après la première édition de son Dictionnaire, l’Académie n’a guère varié sur les principes. Si la notion d’usage repose aujourd’hui sur des bases plus larges qu’au <span style="white-space:nowrap"><span style="font-variant:small-caps">xvii</span><sup>e</sup> siècle</span>, le respect du bon usage s’impose plus que jamais. L’Académie n’entend pas simplement refléter la langue, ni refléter n’importe quelle langue. Elle entend rappeler qu’il existe une communauté d’humains qui, ayant la langue française en partage, en portent la responsabilité. En cela l’Académie est fidèle à elle-même.</p> <div> <p>En 1992, l’Académie a fait paraître le premier tome de son <em>Dictionnaire </em>(de <em>A </em>à <em>Enzyme), </em>en 2000, le second tome (de <em>Éocène </em>à<em> Mappemonde) </em>et en 2011, le troisième (de <em>Maquereau </em>à <em>Quotité) </em>et en 2024, le quatrième<em> </em>(<em>de R à Zzzz !</em>).<em> </em>La diffusion des quatre tomes est assurée par la Librairie Fayard, 13, rue du Montparnasse, 75006 Paris. Si, trois cents ans après sa présentation au roi, le <em>Dictionnaire de l’Académie</em> est resté œuvre vivante, c’est parce qu’il symbolise le lien, assez exceptionnel, qui unit une nation à sa langue, plusieurs nations à leur langue commune.</p> </div> <p style="text-align:justify"> </p> </div> <div class="academie-columns academie-columns-2"> <p style="text-align:justify">L’Académie s’était réunie d’abord chez tel ou tel de ses membres ; elle fut accueillie en juillet 1639 chez le chancelier Séguier, puis, en 1672, installée au Louvre par Colbert. Elle se transporta enfin dans l’ancien Collège des Quatre-Nations, à la suite du décret du 20 mars 1805, qui attribuait ce palais aux trois classes de l’Institut de France. C’est-à-dire douze ans à peine après l’abolition des académies (8 août 1793), inspirée par Chamfort.</p> <p style="text-align:justify">L’Académie elle-même n’était pourtant pas demeurée fermée aux Lumières, bien au contraire. Jusqu’au milieu du <span style="font-variant:small-caps">xviii</span><sup>e</sup> siècle aussi ouverte aux prélats et grands seigneurs qu’aux hommes de lettres (élection de Montesquieu en 1727 et de Marivaux en 1742), l’Académie commence son aggiornamento avec les élections de Voltaire (1746) et de Duclos (1747), qui devient secrétaire perpétuel, puis celle de d’Alembert en 1754, qui succéda à Duclos dans ses fonctions. En 1760, Voltaire disposait à l’Académie d’une majorité agissante, qui reflétait l’opinion d’une grande partie du public lettré et répondait aux aspirations des gens de lettres.</p> <p style="text-align:justify">L’évolution de la société et celle de la République des lettres permirent à l’Académie du <span style="font-variant:small-caps">xix</span><sup>e</sup> siècle de s’ouvrir aux représentants de genres qui n’y avaient pas encore assez trouvé leur place, comme le roman, et de réunir, outre les grands romantiques sacrés et consacrés (Chateaubriand, Lamartine, Hugo, Vigny, Musset ou Nodier), hommes politiques et hommes d’Église, journalistes, critiques et universitaires, dramaturges, poètes, historiens et savants. Certains échecs (celui de Baudelaire, celui de Zola) ne ternirent nullement l’éclat de l’Académie française qui, au cours de la troisième et de la quatrième République, put rassembler des personnalités aussi diverses que Littré (1871), Renan (1878), Taine (1878), Louis Pasteur (1881), Ferdinand de Lesseps (1885), Leconte de Lisle (1886), Ernest Lavisse (1892), Heredia (1894), Anatole France (1896), Émile Faguet (1900), Edmond Rostand (1901), Maurice Barrès (1906), Henri Poincaré (1908), Raymond Poincaré (1909), Henri de Régnier (1911), le maréchal Lyautey (1912), Henri Bergson (1914), Georges Clemenceau (1918), le maréchal Foch (1918), Paul Valéry (1925), François Mauriac (1933), Georges Duhamel (1925), Jacques de Lacretelle (1936), André Maurois (1938), Louis de Broglie (1944), Paul Claudel (1946), Marcel Pagnol (1946), Jules Romain (1946), Étienne Gilson (1946), Maurice Genevoix (1946), Jean Cocteau (1955), etc.</p> <p style="text-align:justify">L’Académie a su d’autre part développer au cours des siècles une mission de mécénat, rendue possible par l’administration des dons et legs qui lui ont été consentis et grâce auxquels elle décerne chaque année une soixantaine de prix, parmi lesquels les grands prix de Littérature, du Roman, du Théâtre, de Poésie, d’Histoire, les prix de l’Essai, de la Critique, de la Nouvelle, du Rayonnement français et, le grand prix de la Francophonie créé à l’initiative du gouvernement canadien et complété par diverses donations dont celles de la Principauté de Monaco et du Royaume du Maroc.</p> <p style="text-align:justify">Tant pour ce qui concerne la langue que pour l’ensemble des liens qui unissent la communauté francophone, l’Académie entend affirmer, en chaque circonstance, son intérêt et sa présence auprès des institutions francophones.</p> <p style="text-align:justify">Pourtant, comme l’écrivait Paul Valéry en 1935, « quoique pourvue d’une charte qui lui assigne le devoir d’observer et de noter les états successifs de la Langue, et quoiqu’elle ait accepté de juger et de récompenser les œuvres littéraires que l’on soumet à ses concours [...], l’Académie française ne se réduit pas dans l’opinion universelle à une société qui compose un dictionnaire et qui honore chaque année les mérites qu’elle distingue ».</p> <p style="text-align:justify">Peut-être le « mystère» auquel avait recours Paul Valéry pour définir l’être et la pérennité de l’Académie française réside-t-il dans son aptitude à transcender toute spécialité dans une visée d’universel, et à rassembler sous le beau mot de Compagnie les manifestations les plus diverses et les plus nobles du génie français.</p> <p style="text-align:justify">L’élection de Léopold Sédar Senghor à l’Académie française, en 1983, puis sa réception, l’année suivante, en présence du chef de l’État, protecteur de l’Académie, a marqué une date de très haute importance dans l’histoire de notre Compagnie.</p> <p style="text-align:justify">Avec lui, ce n’était pas seulement l’agrégé de grammaire, l’ancien président de la république du Sénégal, le grand poète partout connu et reconnu, l’homme de dialogue entre les cultures, les religions, le chantre du métissage et de l’universel, qui entrait sous la Coupole, c’était l’ensemble de ceux qui ont la langue française en partage, c’était la Francophonie tout entière.</p> <blockquote><p style="text-align:justify">En révélant ainsi l’Académie française à elle-même, Léopold Sédar Senghor a accompli, en quelque sorte, le destin de notre langue commune, dont il est l’une des plus éclatantes figures.</p> </blockquote> </div> <p></p> </div></div></div> </div> </div> <span class="clearfix"></span> </div> </div> </div> </div> <div id="sidebar"> <div class="region region-sidebar"> <div id="block-academie-sidebar-academie-sidebar" class="block block-academie-sidebar"> <div class="content"> <h2>Bibliographie sommaire</h2><div class="content"><h3 style="text-align:justify"><em>I — Archives de l’Académie</em></h3><p>Le premier document conservé est le texte sur parchemin des lettres patentes de 1635. Il en est de même pour les statuts et règlements, signés par le cardinal de Richelieu. L’itinérance des premiers académiciens avant leur installation au Louvre en 1672 ne leur a pas permis de tenir des comptes rendus réguliers de leurs séances. Ce n’est donc qu’à partir de cette date que les registres des procès-verbaux ont été conservés sans autre interruption que la période révolutionnaire, entre 1793 et 1795, date de la création de l’Institut de France.</p><p>De 1795 à 1803, période de la première organisation de l’Institut, les procès-verbaux, correspondances et feuilles de présence figurent dans les archives de l’Institut, l’Académie française n’existant alors que sous la forme de la classe de Littérature et Beaux-Arts. À partir de 1803 et jusqu’à nos jours, ces archives sont conservées dans les fonds propres de l’Académie française.</p><p>Il existe peu de documents autres que les procès-verbaux pour les <span style="font-variant:small-caps">xvii</span><sup>e</sup> et <span style="font-variant:small-caps">xviii</span><sup>e</sup> siècle. Depuis le XIX<sup>e</sup> siècle, les fonds d’archives de l’Académie sont à peu près complets, prix littéraires, prix de vertu, lettres de candidatures (surtout à partir de la 2<sup>e</sup> moitié du <span style="font-variant:small-caps">xix</span><sup>e</sup> siècle), fascicules de travail du dictionnaire (à partir de la préparation de la 8<sup>e</sup> édition).</p><p>Outre ces archives émanant de ses activités, l’Académie française conserve aussi certains fonds privés, donnés par ses membres ou leurs héritiers (fonds Henry Bordeaux, François Coppée, Paul Morand), ou collections réunies par des amateurs, en particulier la collection Moulin, regroupant des correspondances, portraits et articles de presse au nom de chaque académicien depuis 1635 jusqu’au XX<sup>e</sup> siècle.</p><p>Enfin, des dossiers rassemblant des correspondances générales, des coupures de presse, des documents se rapportant à l’Académie ont été constitués pour toute la période qui commence avec la Restauration.</p><p> </p><h3><em>II— Biographies de l’Académie française</em></h3><p><em>Les Immortels, </em>dictionnaire biographique et chronologique des membres de l’Académie française depuis sa création en 1635 jusqu’au début du <span style="font-variant:small-caps">xxi</span><sup>e</sup> siècle, <span style="white-space:nowrap">Maurice Druon </span><em>dir. </em>(Paris, 2009).</p><p><em>Les Cinq Cents Immortels 1634-1906, </em><span style="white-space:nowrap">E. Gassier </span>(Paris, 1906).</p><p> </p><h3 style="text-align:justify"><em>III — Bibliographie</em></h3><p><em>Essai d’une bibliographie raisonnée de l’Académie française, </em><span style="white-space:nowrap">R. Kerviler </span>(Paris, 1877).</p><p> </p><h3 style="text-align:justify"><em>IV— Ouvrages généraux</em></h3><p><em><em>L’Académie française et le <span style="font-variant:small-caps">xx</span></em><em><sup>e</sup></em><em> siècle </em></em>(Paris, 1949).</p><p><em>« L’Académie française et la circulation des élites. Une approche démographique », </em><span style="white-space:nowrap">J. Véron</span>, <em><em>Population, </em>n°3, </em>mai-juin 1985, pp. 454-471.</p><p><em>« La Coupole » in <em>Trois institutions littéraires, </em></em><span style="white-space:nowrap">Marc Fumaroli </span>(Paris, 1986 et 1994).</p><p><em><em>Chronique des élections à l’Académie française, </em></em>A. Rouxel (Paris, 1888).</p><p><em><em>Histoire de l’Académie française </em>(Charles Livet, éd. 21 vol.), </em>Pellisson et d’Olivet (Paris 1858 et Genève-Paris reprints 1989) 2 vol.</p><p><em><em>Histoire de l’Académie française depuis sa fondation jusqu’en 1830, </em></em><span style="white-space:nowrap">P. Mesn</span>ard (Paris, 1857).</p><p><em><em>Histoire de l’Académie française, </em></em><span style="white-space:nowrap">Daniel Oster </span>(Paris, 1970).</p><p><em><em>Histoire du 41</em><em><sup>e</sup></em><em> fauteuil de l’Académie française, </em></em><span style="white-space:nowrap">A. Houssaye </span>(Paris, 1882).</p><p><em><em>L’Académie française 1629-1793, </em></em><span style="white-space:nowrap">Frédéric Masson </span>(Paris, SD).</p><p><em><em>L’Académie française, </em></em>J.-P. Caput, (Paris, 1986).</p><p><em><em>L’Académie française, </em></em><span style="white-space:nowrap">Pierre Gaxotte </span>(Paris, 1965).</p><p><em><em>L’Académie par un des quarante </em></em>(Paris, 2009).</p><p><em><em>L’Habit vert, </em></em>R. de Flers et G. de Caillavet (Paris, 1913).</p><p><em><em>La Comédie des Académistes, </em></em>Saint-Évremond (Paris 1892).</p><p><em><em>La Tribu des hommes verts, </em></em>E. du Closel (Paris, 1991).</p><p><em><em>La Vie secrète de l’Académie française, </em></em>4 vol., R. Peter  (Paris, 1934-1940).</p><p><em><em>La Vieille Dame du quai Conti, </em></em>duc de Castries (Paris, 1978 et 1985).</p><p><em><em>Le Salon des immortels. Une académie très française, </em></em>L.-B. Robitaille (Paris, 2002).</p><p><em><em>Les philosophes et l’Académie française au <span style="font-variant:small-caps">xviii</span></em><em><sup>e</sup></em><em> siècle </em></em>(Paris, 1884).</p><p><em><em>Lettres à l’Académie française, </em></em><span style="white-space:nowrap">Christophe Carlier </span>(Paris, 2010).</p><p><em><em>Mémoires de l’abbé Morellet sur le dix-huitième siècle et la révolution, </em>2 vol., </em>Morellet (Paris, 1821 et rééd. Paris, 1988).</p><p><em><em>Trois siècles de l’Académie française par les quarante </em></em>(Paris, 1935).</p><p> </p></div> <span class="clearfix"></span> </div> </div> </div> </div> <span class="clearfix"></span> </div> <div id="footer" > <div id="footer-links" class="block"> <strong class="element-invisible">Menu secondaire</strong> <ul class="menu"> <li><a href="/questions-de-langue"><strong>Poser une question de langue </strong>sur un point précis de français</a></li> <li><a href="https://www.dictionnaire-academie.fr" target="_blank" rel="nofollow"><strong>Consulter le Dictionnaire </strong>sur le nouveau site publié par l'Académie française<span class="small"></span></a></li> <li><a href="/reglement-des-concours"><strong>Concourir pour un prix </strong>Règlement des prix littéraires</a></li> <li><a href="/dire-ne-pas-dire"><strong>Découvrir « Dire, Ne pas dire » </strong>et le bloc-notes des académiciens</a></li> </ul> <span class="clearfix"></span> </div> <div id="footer-menu" class="block"> <img id="logo-mini" src="/sites/academie-francaise.fr/themes/af/images/logo-micro.png" alt="" /> <ul class="menu"><li class="first leaf"><a href="/contact" title="Formulaire de contact">Contact</a></li> <li class="leaf"><a href="/contact-presse" title="">Contact presse</a></li> <li class="leaf"><a href="/mentions-legales" title="">Mentions légales</a></li> <li class="leaf"><a href="/sitemap" title="Plan du site">Plan du site</a></li> <li class="leaf"><a href="/search" title="">Rechercher sur le site</a></li> <li class="last leaf"><a href="/ressources-humaines" title="">Ressources humaines</a></li> </ul> <span class="clearfix"></span> </div> <span class="clearfix"></span> </div> </div> <script type="text/javascript"> // Changement des apostrophes (function ($) { var content = $('#block-system-main').html(); if (content && content.indexOf("'") >= 0) { content = content.replace("'", ''); $('#block-system-main').html(content); } content = $('#sidebar').html(); if (content && content.indexOf("'") >= 0) { content = content.replace("'", ''); $('#sidebar').html(content); } })(jQuery); </script> </body> </html>